Местом изготовления известного АЕК-971 является Ковровский Машиностроительный завод. Этот автомат имеет уникальную особенность: у него стоит схема со сбалансированной автоматикой, выполненная на основе газового двигателя.

В основной принцип работы такого автомата положено создание кинетически связанных двух равных между собой масс, двигающихся навстречу друг к другу. Такими двигающимися навстречу массами в автомате являются балансир и затворная рама. Они связаны между собой при помощи, укрепленной в ствольной коробке шестерни и зубчатой рейки. В данной ситуации в роли передних и задних стенок газовой камеры выступают как раз таки поршни балансира и рамы, которые, под действием пороховых газов начинают движение с различными скоростями и в противоположных направлениях. Во время этого движения импульсы компенсируются друг другом, стреляющий из автомата ощущает только лишь импульс от выстрела, благодаря чему автомат под действием отдачи смещается намного меньше.

На сегодняшний день ведутся серьезные разработки по модификации автомата АЕК-971 под патрон НАТО 5,56х45 и под патрон отечественной разработки 7,62 х39.

Известно, что на сегодняшний день некоторые специализированные подразделения ВС РФ имеют на вооружении данный автомат АЕК-971.

Принятый на вооружение в 1974 году автомат АК-74 5,45 миллиметров.

В отличие от всемирно известного АКМ, АК-74 имеет некоторые особенности. Первое – у основания мушки имеется два цилиндрических выступающих патрубка. Передний выступ несет на себе резьбу, на которую крепится дульный тормоз-компенсатор. Задний же выступ снизу имеет специальный выступ, в котором находится отверстие для шомпола. Второе – тормоз-компенсатор дульный довольно длинный и имеет две камеры. Камера номер один представляет собой цилиндр, в котором имеется отверстие для прохождения пули. Сверху камеры находятся три компенсационных отверстия, куда выходят пороховые газы, а также справа и слева от диафрагмы расположены две щели. Камера номер два спереди имеет диафрагму для прохождения пули, а справа и слева – широкие окна. Третье – газовая трубка, на которой имеется ствольная накладка, для устранения качки этой трубки, закреплена специальной пружинной шайбой, имеющей овальную форму. Рама, для облегчения веса, имеет с левой стороны вырез. Четвертое — довольно сильно отличается затвор. Он, в отличие от автомата АКМ, не имеет в чашке углубления в виде кольца, а гнездо под выбрасывателем разработано в виде паза, да и размеры затвора довольно миниатюрные. Для того чтобы увеличить трение приклада по плечу стрелка, используют обрезиненый затыльник со специальными поперечными канавками.

Теперь рассмотрим детали, входящие в состав ударно-спускового механизма. Это замедлитель с пружиной, спусковой крючок и шептало одиночного огня тоже с пружиной. Причем все они собраны в одну единую сборку, расположенную на трубчатой оси. Отверстие для газоотвода тоже выполнено несколько неожиданно: оно располагается под определенным углом к оси канала ствола. Приклад имеет два продольных желоба для облегчения веса. Корпус магазина пластмассовый, выполнен из специального материала АГ-4.